Como cuidar do sorriso das crianças

Por Ana Catarina Lunz Macedo,
Pediatra e Nefrologista Infantil

Esta semana vamos falar da boca dos pequenos. Todo cuidado deve se iniciar antes mesmo dos dentes nascerem. A American Society of Dentristry for Children recomenda que a primeira visita ao dentista aconteça com um ano de idade ou antes, quando aparecer o primeiro dentinho.

Mesmo antes da erupção dos dentes, o cuidado se inicia incentivando o aleitamento materno. O bebê quando mama no seio, projeta o queixo para frente e para trás, promovendo um equilíbrio no crescimento da mandíbula, fortalece a musculatura perioral e contribui para o adequado desenvolvimento da arcada dentária.

Os primeiros sinais da erupção dentária surgem com o inchaço da gengiva, evidenciando as coroas dentárias. Os sintomas que acompanham essa erupção sempre foram motivo de controvérsias, sendo descritos a sialorréia (nome dado ao aumento da baba do bebê ou da criança), irritabilidade, dificuldade para dormir, febre baixa e amolecimento das fezes.

O dentes “de leite” (dentição decídua ou primária) são 20 dentes que iniciam sua erupção entre os 6 e 8 meses, completando-a entre 24 e 30 meses, numa sequência que favorece o alinhamento adequado para a dentição permanente que se seguirá. Os dentes permanentes, começam sua erupção por volta dos 6 anos de idade, geralmente completando-a aos 18 anos, com o nascimento dos terceiros molares (mais conhecido como dente do “siso”).

Os dentes são compostos resumidamente por esmalte, dentina, cemento e polpa. As cáries são causadas pela ação de uma bactéria chamada Streptococcus mutans, que adere à superfície do dente e aos resíduos alimentares sobre eles, liberando ácidos que atacam o esmalte dos dentes. Quando a cárie atinge a dentina, aparece a dor.

A cárie é a grande responsável pela destruição dos dentes, e para evitá-la certos cuidados são importantes:

– Evitar dieta cariogênica: evitar alimentos e bebidas ricos em sacarose (açúcar), diminuir a frequência de doces na rotina alimentar e não adicionar açúcar nas mamadeiras dos bebês.

– Evitar a transmissão das bactérias responsáveis pela cárie: as bactéria causadoras da cárie podem ser transmitidas pela saliva, por uso de talheres compartilhados numa refeição, e mesmo por mordedores e chupetas trocados.

– Higienizar bem os dentes: restos alimentares se agregam às bactérias na superfície do dente formando a placa bacteriana.

• Os bebês, mesmo sem os dentes, devem ter a gengiva e a língua higienizadas com uma gaze umedecida em água.
• Quando os dentes surgem, a escova deve ser apropriada ao tamanho da criança e ter cerdas macias.
• As pastas com flúor só podem ser utilizadas quando a criança já souber cuspir, pois o flúor quando ingerido em excesso pode causar fluorose.
• Quando a criança já consegue cuspir, a quantidade recomendada de pasta com fluor não deve exceder o tamanho de um grão de feijão.
• Até os 8 anos, a criança não tem coordenação suficiente e a escovação deve ser supervisionada pelos pais (após a criança tentar escovar os próprios dentes, os pais repetem a escovação de forma adequada).
• O fio dental faz parte desse cuidado, e deve ser passado pelos pais até que a criança tenha condições de aprender como usá-lo.

Lembre-se, cuidar do sorriso é cuidar da saúde da boca! E existe coisa mais bonita do que um sorriso de criança?