O refluxo do bebê

Por: Ana Catarina Lunz Macedo, pediatra e nefrologista pediátrica

Refluxo Gastroesofágico (RGE) é o nome dado para quando o conteúdo que está no estômago, retorna para o esôfago. Isso pode acontecer naturalmente com o bebê, quando ele regurgita após as mamadas, sendo chamado Refluxo Gastroesofágico fisiológico.

Nos bebês, quando esses episódios ocorrem com frequência e duração aumentadas, podem provocar a Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE). Os sintomas mais frequentes dessa doença são regurgitações excessivas e vômitos, com perda de peso e crises de tosse, causados pelo contato frequente do conteúdo ácido do estômago com o esôfago. Isso acontece porque o esfíncter que existe entre o esôfago e o estômago ainda é imaturo nos bebês (veja ilustração).

Em bebês prematuros ou com poucas semanas de vida, a DRGE pode ser grave, provocando interrupções momentâneas da respiração, lentidão transitória dos batimentos cardíacos, e crises de diminuição da oxigenação, tornando a pele de coloração cinza-azulada. Essas manifestações são emergências médicas e requerem atendimento imediato.

Para os pais, perceber quando a regurgitação é excessiva, não é tão simples. Entre o segundo e o quarto mês de idade, 60% dos bebês saudáveis regurgitam normalmente, sem qualquer complicação. Com o crescimento existe uma melhora espontânea e gradual, com apenas 5% dos bebês mantendo a regurgitação em torno de um ano de idade. A consulta com o pediatra é fundamental para a orientação dos pais e para identificar quando o bebê necessita de tratamento.